Quando il 9 febbraio del 1990 James Arthur Baker, segretario di Stato degli Stati Uniti d’America, visitò Mosca per un incontro con Michail Gorbaciov, ultimo segretario del partito comunista dell’Unione Sovietica, il mondo stava vivendo un periodo di dirompenti cambiamenti. Da pochi mesi, il muro che divideva Berlino era caduto e all’orizzonte si intravedeva un nuovo futuro per l’ordine globale e le relazioni internazionali.